背起行囊去旅行

上一次到英國至今已經過了整整十個年頭，但我內心隨時都想再去，2002年開始巧逢政府開放民間啤酒釀造，我的英國啤酒館之旅便找到了絕佳的理由。我在五月中放下工作後，便全力準備八月底的英國啤酒館探訪之旅。由於八月底英國肯特郡（KENT）的費佛夏姆鎮（Town of Faversham）舉辦第十二屆啤酒花節（12th Faversham Hop Festival），正好作為英國啤酒館探訪之旅的起點。



英國啤酒的歷史比起德國、捷克、比利時、奧地利等國家都短，祇有四百年，但藉由英文無遠弗屆的影響力，英國啤酒館的知名度卻要遠超過上述幾個國家，尤其首都倫敦具有百年歷史的老牌啤酒館，更是外國觀光客趨之若鶩的著名景點。

衝著這一點，英國啤酒館之旅我便非走一趟不可。祇是問題來了，這回老婆不能跟著去了，我祇好單槍匹馬孤獨上陣。



隔了十年之久，許多英國印象都已模糊掉，除了倫敦、費佛夏姆、波頓(Burton-on-Trent)和漢利(Henley-on-Thames)四個地方我一定要去之外，其餘地方並沒有非去不可的理由，但我有十天的時間待在英國，總得利用這次難得機會，把英國看個夠才不蝕本。於是我又增加一些地方，祇是我沒有把握一定會去，所以那些地方便沒有事先訂房，臨行前還讓老婆擔心得睡不著。我告訴她：「安啦，你老公不會被別的女人拐跑的！」老婆還是緊張得猛拜佛。



到達倫敦Marble Arch的旅館時已經晚上九點鐘，不可能去哪裡，便在房間內養精蓄銳。隔日清晨我六時便起身吃早餐，七點鐘便搭上前往「真麥酒運動組織」（CAMRA）總部的早班車，八點多人就現身在CAMRA總部，和Mr. Loe見面了。CAMRA總部在倫敦以北四十公里的St. Albans市中心，而這裡已經是另外一個郡Hertfordshire了。我用e-mail告訴Mr. Loe我會去找他，請他留在辦公室，三天後我們就見面。這個時代真是有點不可思議。談了四十分鐘後，我又回到倫敦，準備明天的啤酒花節之行。我撥電話給老婆說：「我現在倫敦二奶床上」老婆說：「你真那麼行，我放你一馬，准你風流一夜。」



參加完費佛夏姆的啤酒花節，品嚐過英國歷史最悠久的啤酒廠Shepherd Neame Brewery的著名啤酒後，我搭車前往坎特布里(Canterbury)，二地距離二十分鐘車程而已。找到旅客服務中心訂到The Pilgrims Hotel的房間，我又忙著四處去拍照，專門拍攝啤酒館的鏡頭。晚餐在旅館自己的酒吧內吃，非常美味，令人難以置信。次日中午我來到下一站多佛（Dover），可惜著名的「邱吉爾大飯店」已經沒有客房，我祇好住別的B & B。美國作家Bill Bryson寫了一本「哈！小不列顛」（Notes from the small Islands，皇冠出版），第一篇就提到「邱吉爾大飯店」，可惜沒緣。但我仍然把每家啤酒館都找到，並且都拍了照片。很猛吧，老婆大人！



我就這樣隨興所至，高興去哪裡就去哪裡，十天下來該去的都去了，該拍的照片都拍了，該找的人都找了，該帶回來的資料都帶回來了，該吃的，該喝的，該看的，一隻老鼠也沒漏網，看得老婆不斷點頭稱奇。而且，因為她沒跟著來，我的照片拍得比任何一次都出色。老婆說：「難怪人家說搞創作的人最需要的就是自由」看樣子以後我若說要再去哪裏，她大概都可以不必再煩惱了。嘻！

【The End】



作者：呂鴻賓